Der entscheidende Moment des American Olympic Hockey

  • Die Sowjets blieben stark
  • Warum es kein Glück war, das Gold gewann
  • Die amerikanischen Underdogs
  • Eine große Überraschung in der Entstehung
  • Der sowjetische Torwart reflektiert
  • Endspurt zum Sieg
  • Von Jamie FitzpatrickAktualisiert am 24. Mai 2019

    Eine Sportkultur mit Persönlichkeiten wie Babe Ruth und Jesse Owens , und Institutionen wie den Yankees und Bears, scheint es unwahrscheinlich, dass ein Team von College-Hockeyspielern einen bleibenden Eindruck hinterlassen würde.



    American College Hockey erreicht ein neues Level

    Doch gegen Ende des Jahres 1999 erklärten die meisten Umfragen das Miracle on Ice zu Amerikas größter sportlicher Errungenschaft des 20. Jahrhunderts. Ein paar Jahre später wurde es von Hollywood im Film verewigt. Wunder . '

    Es könnte nur der unauslöschlichste Moment in der gesamten US-Sportgeschichte sein, sagte Sports Illustrated über den unwahrscheinlichen Goldmedaillenlauf des Team USA bei den Olympischen Winterspielen 1980. Einer, der eine ganze Nation in Raserei versetzte. Amerikanisches Eishockey wurde am 22. Februar 1980 volljährig, als die jungen Amerikaner die mächtige Red Machine aus dem UdSSR .





    Die Geschichte beginnt mit Herb Brooks, NCAA-Trainer und Student des internationalen Hockeys. Brooks hatte bei zwei Olympischen Spielen für sein Land gespielt und war der letzte Mann aus dem Team von 1960, das Amerikas erste olympische Goldmedaille im Eishockey gewann. Er verbrachte die 1970er Jahre als Cheftrainer an der University of Minnesota, führte das Team zu drei NCAA-Titeln und wurde für seine stachelige Persönlichkeit und fanatische Vorbereitung bekannt.

    Die Sowjets blieben stark

    Die UdSSR, die Mitte der 1970er Jahre aus mehreren großen Niederlagen hervorgegangen war, war vor den Olympischen Spielen 1980 in Lake Placid wieder an der Spitze der Hockeywelt. Im Vorjahr hatte die Nationalmannschaft die NHL All Stars im entscheidenden Spiel einer Challenge-Serie mit 6:0 besiegt. Die sowjetische Dominanz der Weltmeisterschaft 1979 war absolut. Die Veteranen – Boris Mikhailov, Valeri Kharlamov, Alexander Maltsev, Vladimir Petrov – waren immer noch in Topform, während aufregende junge Spieler wie Sergei Makarov und Vladimir Krutov einen neuen, furchterregenden Vorteil brachten. Dahinter stand wie immer der große Vladislav Tretiak im Netz.



    Warum es kein Glück war, das Gold gewann

    Die romantische Vorstellung, dass ein Haufen College-Scrubs die Größten der Welt besiegt hat Eishockey Team durch puren Mut und Entschlossenheit ist fehlgeleitet. Brooks verbrachte eineinhalb Jahre damit, das Team zu pflegen. Er hielt zahlreiche Schnuppercamps ab, die auch psychologische Tests beinhalteten, bevor er aus mehreren hundert Interessenten einen Kader auswählte. Das Team verbrachte dann vier Monate damit, einen kniffligen Zeitplan von Ausstellungsspielen in ganz Europa und Nordamerika zu spielen. Zu den Spielern gehörten Neal Broten, Dave Christian, Mark Johnson, Ken Morrow und Mike Ramsey, die eine beeindruckende NHL-Karriere hinter sich ließen.

    Es war kein Vergleich zu den Europäern in der Fähigkeit. Also legte Brooks Wert auf Schnelligkeit, Kondition und Disziplin. Da er wusste, wie Glück bei kurzen Turnieren eine große Rolle spielt, wollte er ein Team, das alle sich bietenden Möglichkeiten nutzen kann. Regionale und College-Rivalitäten waren unter den Spielern groß, von denen die meisten aus Minnesota oder Massachusetts stammten. Brooks arbeitete daran, sie zu vereinen, oft gegen sich selbst. Er forderte sie körperlich, aber auch verbal heraus und fragte, ob sie gut genug, hart genug und der Aufgabe würdig seien. Einige Konfrontationen endeten in Schreikämpfen.

    Er hat bei jeder Gelegenheit unseren Verstand durcheinander gebracht, sagte Ramsey.



    Wenn Herb heute in mein Haus käme, wäre es immer noch unangenehm, fügte Kapitän Mike Eruzione Jahre später hinzu.

    Auch die taktischen Züge von Brooks müssen anerkannt werden. Kurz vor den Olympischen Spielen forderte er Dave Christian auf, vom Stürmer in die Defensive zu wechseln, da er den Bedarf an mehr Mobilität auf der blauen Linie sah. Sein Streben nach Geschwindigkeit brachte ein Trio von Centern hervor – Broten, Johnson, Mark Pavelich – das mit jedem skaten konnte. Durch Glück oder Absicht gelang es ihm, Torhüter Jim Craig genau zum richtigen Zeitpunkt zum Höhepunkt zu bringen.

    Die amerikanischen Underdogs

    Die Amerikaner waren Außenseiter, aber sie waren konkurrenzfähig. Brooks schlug vor, dass eine Bronzemedaille in Reichweite sei. Dann kam ein vorolympisches Schauspiel gegen die Sowjets. Die Amerikaner mit großen Augen wurden mit 10:3 misshandelt. Brooks gab sich selbst die Schuld und sagte, sein Spielplan sei zu konservativ.

    In Lake Placid begann das Team USA gegen Schweden zaghaft, doch ein Last-Minute-Tor von Bill Baker rettete das 2:2-Unentschieden. Ein 7:3-Sieg gegen die Tschechoslowakei stärkte das Selbstvertrauen. Die Dynamik wuchs mit Siegen gegen Norwegen und Rumänien sowie einem 4:2-Comeback-Sieg gegen Deutschland.

    Die Sowjets blieben in ihrer Gruppe natürlich ungeschlagen, obwohl sie gegen Finnland und Kanada zurückfielen, bevor sie sich spät sammelten, um jedes Spiel zu gewinnen. Solche Stolpersteine ​​schienen wenig Anlass zur Besorgnis zu geben. Die Gruppenwertung bildete das Szenario, das die Amerikaner vermeiden wollten: Ihr erster Gegner in der Medaillenrunde war die UdSSR.

    Eine große Überraschung in der Entstehung

    Während sich die meisten Erinnerungen auf die Heldentaten von Eruzione und Johnson konzentrieren, wäre der amerikanische Triumph ohne Craig nicht möglich gewesen. Die Sowjets kamen fliegend heraus und überholten die Amerikaner mit großem Abstand. Der Torhüter hielt seine Mannschaft im Spiel, mit 2:1 verloren, als das erste Drittel zu Ende ging. Seine Teamkollegen waren aggressiver als im Ausstellungsspiel und versuchten härter zu checken. Aber es schien nur eine Frage der Zeit, bis die Sowjets ihre Führung weiter ausbauen würden.

    Das erste Anzeichen für eine sich abzeichnende Überraschung kam am Ende des ersten Drittels. Da die Zeit knapp wurde, machte Dave Christian einen langen Schuss. Tretiak stoppte es leicht, gab aber einen Abpraller ab. Die sowjetischen Verteidiger, die den Summer erwarteten, schienen das Spiel aufzugeben. Johnson stürzte zwischen sie und traf.

    Als die Beamten diskutierten, ob Johnsons Schuss den Summer geschlagen hatte, gingen die Sowjets zur Pause in ihre Umkleidekabine. Sobald das Ziel bestätigt war, wurden sie zu einem Faceoff zurückgerufen, um die letzte Sekunde abzuhaken. Sie kehrten ohne Tretiak zurück. Der weltbeste Torhüter war durch Backup Vladimir Myshkin ersetzt worden.

    Die Amerikaner hatten sich 20 Minuten lang dem sowjetischen Angriff gestellt und kamen zu gleichen Bedingungen davon. Sie hatten auch eine Legende aus dem Netz gejagt. Jahre später, als sie noch NHL-Teamkollegen waren, fragte Johnson den sowjetischen Verteidiger Slava Fetisov, warum Trainer Viktor Tikhonov Tretiak so wenig Vertrauen entgegenbrachte. Trainer verrückt, antwortete Fetisov.

    Der sowjetische Torwart reflektiert

    Ich glaube nicht, dass ich in diesem Spiel hätte ersetzt werden sollen, schrieb Tretiak in seiner Autobiografie. Ich hatte schon so viele Fehler gemacht, ich war zuversichtlich, dass mein Spiel sich nur noch verbessern würde. (Myshkin) ist ein ausgezeichneter Torwart, aber er war nicht auf den Kampf vorbereitet, er war nicht auf die Amerikaner 'eingestellt'. Tikhonov schlug später vor, dass die Änderung unter dem Druck der sowjetischen Offiziellen beim Spiel vorgenommen wurde.

    Die Sowjets gruppierten sich neu und waren in der zweiten Periode noch dominanter. Den Amerikanern gelang nur zwei Torschüsse, während Craig Angriffswellen abwehrte, bevor Alexander Maltsev mit einem Ausreißer traf. Die Sowjets, die das Spiel zwei Perioden lang getragen hatten, hatten nur eine 3:2-Führung.

    In den letzten 20 Minuten trat eine Säule der Brooks-Strategie – Geschwindigkeit – in den Vordergrund. Tikhonov verließ sich stark auf Veteranen wie Kharlamov und Mikhailov, Spieler, die die Amerikaner fangen konnten. Dave Silk erinnert sich, dass er über den Anspielkreis geschaut hat und hoffte, dass das Gesicht, das er sah, nicht das eines Krutovs sein würde, des Spielers, den die Amerikaner am meisten fürchteten, oder Makarov, schreibt Lawrence Martin in Die rote Maschine . In der dritten Periode wurde sein Wunsch kontinuierlich erfüllt. Er würde den Veteranen Michailow treffen, und Silk wusste, dass er an ihm vorbeilaufen konnte.

    Die Amerikaner erzielten sogar ein Powerplay-Tor, Johnson schoss einen losen Puck nach Hause, der von einem sowjetischen Verteidiger gefummelt wurde. Ein weiterer Defensivfehler sorgte für den historischen Moment: Der Clearing-Pass von Vasily Pervukin wurde von Pavelich gestoppt. Eruzione hob es auf, lief in den hohen Schlitz und warf einen 7 Meter langen Handgelenkschuss an dem abgeschirmten Myshkin vorbei. USA 4 – UdSSR 3.

    Endspurt zum Sieg

    Aber 10 Minuten blieben. Tikhonov ließ jüngere, frischere Spieler auf der Bank und vertraute seinen Veteranen. Brooks rollte in schnellen Schichten vier Linien und nutzte die müden sowjetischen Beine. Es war das erste Mal, dass die Sowjets in Panik verfielen, sagte Craig. Sie warfen nur den Puck nach vorne, in der Hoffnung, dass jemand da wäre.

    Als die Sowjets einen letzten Angriff starteten, überbrachte der Sender Al Michaels den berühmtesten Ruf im amerikanischen Sport: „Elf Sekunden. Du hast zehn Sekunden, der Countdown läuft gerade. Noch fünf Sekunden im Spiel! Glaubst Du an Wunder? Jawohl!'

    Das Gebäude brach aus und Craig wurde von seinen Teamkollegen überfallen. Die Sowjets warteten ruhig. Dann schüttelten sich die Teams die Hand, die Verlierer gratulierten und lächelten sogar. Später, als Johnson und Eric Strobel für die Urinanalyse ausgewählt wurden, trafen sie Kharlamov und Mikhailov im Wartezimmer. Schönes Spiel, sagte Michailow.

    Dieser dramatische Sieg ist das, was die meisten Leute als das Wunder auf Eis erinnern. Aber zwei Spiele blieben im Turnier. Wenn die Amerikaner gegen Finnland verloren und die Sowjets Schweden besiegten, wäre die UdSSR wieder Goldmedaillengewinner. Die Aufregung des Teams USA über den Meister würde als kuriose Fußnote untergehen, mehr nicht.

    Vor diesem Spiel gab es unglaubliche Besorgnis, sagte Backup-Torwart Steve Janaszak. Wir waren entsetzt bei dem Gedanken, dass wir ungefähr 10 Jahre später sitzen würden und uns fragten, wie wir die Goldmedaille verlieren konnten, nachdem wir so nah dran waren. Brooks, der eine emotionale Enttäuschung fürchtete, führte am Tag vor dem Spiel ein hartes Training durch und verspottete seine Spieler: Sie sind zu jung. Das kannst du nicht gewinnen.

    Angesichts von Millionen neuer amerikanischer Hockeyfans schien seine Besorgnis begründet zu sein. Finnland, eine solide Mannschaft, baute nach zwei Perioden eine 2:1-Führung auf. Vor den letzten 20 gemeinsamen Minuten warnte der Trainer seine Spieler: Das wird Sie ein Leben lang verfolgen. Das Team reagierte mit einem weiteren hervorragenden Finish. Tore von Phil Verchota, Rob McClanahan und Johnson besiegelten die Goldmedaille.

    Im folgenden Pandämonium, bei dem Mike Eruzione seine Teamkollegen aufrief, sich ihm auf das Medaillenpodium anzuschließen, fand das amerikanische Hockey seinen entscheidenden Moment.

    Dieser unmögliche Traum wird wahr!' rief Michaels in einer weniger denkwürdigen Sendereihe. Bei der Siegerehrung hat er es besser eingefangen: Kein Drehbuchautor würde sich das jemals trauen.