Für die meisten Großeltern ist es undenkbar, ihre Enkel nicht sehen zu können. Tatsächlich haben jedoch Tausende von Großeltern ihr Besuchsrecht verloren. Einige haben erfolgreich gerichtlich oder außergerichtlich um das Recht auf das Sehen ihrer Enkelkinder verhandelt, andere mussten mit dem Kontaktverlust leben lernen.
Die Idee der Rechte der Großeltern ist ein relativ neues Konzept. Ein Blick in die Geschichte der Großelternrechte zeigt, dass die ersten Gesetze erst in den 1960er Jahren verabschiedet wurden. Dreißig Jahre später bot jeder Staat den Großeltern die Möglichkeit, um Kontakt zu ihren Enkeln zu ersuchen, obwohl es weitreichende Unterschiede in den Landesgesetzen gab.
Obwohl ein einheitliches Gesetz für jeden der Vereinigten Staaten die Dinge viel einfacher machen würde, ist dies nicht geschehen und wird in naher Zukunft wahrscheinlich nicht passieren. Familienangelegenheiten gehören zu den Themen, die den Staaten überlassen bleiben. Jeder Staat hat ein Gesetz, das den Besuch von Großeltern vorsieht, aber das bedeutet nicht, dass ein Fall einfach oder leicht zu gewinnen ist.
Staatliche Gesetze können als freizügig oder restriktiv klassifiziert werden, aber das ist ein bisschen zu stark vereinfacht. Es ist vielleicht besser, sich vorzustellen, dass sie irgendwo auf ein Kontinuum fallen. Und neben dem staatlichen Recht berücksichtigen Richter auch die Rechtsprechung, also die Entscheidungen von Richtern in ähnlichen Fällen.
Der Fall des Obersten Gerichtshofs, der sich auf die Rechte der Großeltern im Fall Troxel gegen Granville bezieht. In diesem Fall ging es um ein Gesetz des Staates Washington über das Recht Dritter, Kinder um Besuch zu ersuchen. Der Oberste Gerichtshof entschied, dass das Gesetz zu weit gefasst sei, da es nur verlangte, dass solche Besuche im besten Interesse der Kinder sind. Im Allgemeinen entschied das Gericht, dass das Gesetz das Recht der Eltern verletzt, Entscheidungen über die Betreuung, das Sorgerecht und die Kontrolle von Kindern zu treffen. Obwohl Großeltern im Gesetz nicht ausdrücklich erwähnt werden, sind Großeltern die Dritten, die am häufigsten Kontakt zu Kindern beantragen.
Nach dieser Entscheidung des Obersten Gerichtshofs wurde in vielen Bundesstaaten die Verfassungsmäßigkeit ihrer Gesetze vor Gericht angefochten. Um zu sehen, wie einige dieser Fälle herauskamen, sehen Sie sich diese Post-Troxel-Fälle an.
Gesetze, die die Rechte der Großeltern regeln, werden ständig überprüft, und der Oberste Gerichtshof könnte sich dafür entscheiden, einen weiteren Fall zu diesem Thema anzuhören. Im Jahr 2012 lehnte das Gericht jedoch eine Behandlung des Alabama-Falls E.R.G. v. E.H.G., obwohl sich fünf weitere Staaten der Klage angeschlossen haben. Die Klage bezog sich auf eine „klaffende Spaltung zwischen den Staaten“, da jeder Staat versucht herauszufinden, was von der Troxel-Entscheidung gefordert wird.
Anwälte für die Rechte der Großeltern hoffen noch immer auf mehr Klarheit vom obersten Gericht des Landes. In der Zwischenzeit sollten Großeltern, deren Zugang zu ihren Enkeln eingeschränkt wurde, alle möglichen Wege abwägen, bevor sie sich für eine Klage entscheiden. Neben Familienmitgliedern, die selbst versuchen, eine Einigung zu erzielen, ist die Mediation ein weiterer Ort, an dem oft die Spaltung eines Rechtsstreits vermieden werden kann.
Wenn kein anderer Rechtsbehelf gefunden wird, müssen die Großeltern ihre Erfolgsaussichten kennen, bevor sie ein Verfahren einleiten. Erfolg ist wahrscheinlicher, wenn die Großeltern ihre Beziehung zu ihrem Enkelkind dokumentiert haben. Eine solche Dokumentation ist ein guter Schritt für Großeltern, um ihre Rechte zu wahren. Es gibt jedoch noch andere Faktoren, die das Gericht berücksichtigen wird.
Erstens: Wurde den Großeltern jeglicher Besuch verweigert oder wurde ihr Zugang zu Enkeln lediglich eingeschränkt? Wenn alle Besuche verweigert wurden, haben die Großeltern einen besseren Fall. Tatsächlich können Großeltern in Staaten mit strengen Gesetzen keine Klage erheben, wenn sie ihre Enkel sehen dürfen, selbst wenn der Besuch sehr selten ist.
Zweitens, wie ist die familiäre Situation der Kinder im Streit? Wenn die Familie intakt ist – nicht von Tod oder Scheidung betroffen – haben Großeltern einen schwächeren oder möglicherweise keinen Anspruch. Auch Großeltern von nichtehelichen Kindern können es schwerer haben, da die Vaterschaft festgestellt werden muss, bevor ein Verfahren eingeleitet werden kann. Die Adoption kann auch die Rechte der Großeltern ebenso wie die elterlichen Rechte beenden, es sei denn, die adoptierenden Parteien sind Stiefeltern oder andere Großeltern, in diesem Fall können die Rechte der Großeltern die Adoption überdauern.
Drittens, haben die Großeltern als sorgeberechtigte Eltern gedient oder in der Rolle der Eltern gedient? Wenn Großeltern die Kinderbetreuung übernommen haben, Kinder zu Arztbesuchen mitgenommen oder sonst von Eltern ausgeübte Rollen übernommen haben, werden die Rechte der Großeltern grundsätzlich gestärkt.
Bei allen Klagen um die Rechte der Großeltern geht es um die Frage, ob Besuche bei den Großeltern dem Wohl der Kinder dienen . Großeltern müssen grundsätzlich nachweisen, dass ihre Besuche den betroffenen Kindern nicht schaden. Dies ist nicht so einfach, wie es auf den ersten Blick scheint, da einige Richter der Ansicht sind, dass sich aufhebende elterliche Entscheidungen destabilisierend auf die Familieneinheit auswirken können.
Einige Staaten legen die Messlatte beim Schadensstandard sogar noch höher. In diesen Staaten müssen die Großeltern beweisen, dass eine Besuchsverweigerung dem Kind tatsächlich schadet. Die Großeltern, die in diesen Staaten die besten Gewinnchancen haben, sind diejenigen, die eine außergewöhnlich enge, unterstützende Beziehung zu den Enkelkindern hatten. Der Schadensstandard kann als Bestrafung der Großeltern unter anderen Umständen angesehen werden, auch wenn diese anderen Umstände möglicherweise außerhalb der Kontrolle der Großeltern lagen. Zum Beispiel haben Großeltern, die den Kontakt zu Enkelkindern verloren haben, als die Kinder noch sehr klein waren, Schwierigkeiten mit dem Schadensstandard, da sich die Kinder möglicherweise nicht einmal an ihre Großeltern erinnern.
Die Rechte der Großeltern sind von größter Bedeutung, wenn die Großeltern, auch nur vorübergehend, als Eltern gedient haben, da der Verlust der Beziehung in der Regel für beide Seiten eine größere Belastung bedeutet. Großeltern, die ihre Enkel erziehen, sollten erwägen, eine Art gesetzliches Sorgerecht zu beantragen. Andernfalls besteht die Möglichkeit, dass die Kinder ihren Eltern oder ihren Eltern zurückgegeben werden, die dann beschließen könnten, die Beziehung der Großeltern zu ihren Enkeln zu trennen.
Selbst Großeltern, die das Sorgerecht für ihre Enkel haben, sind anfällig für Klagen von Eltern, die ihre Kinder zurückfordern wollen, aber eine rechtliche Regelung macht es wahrscheinlicher, dass Großeltern einen gewissen Zugang zu ihren Enkeln behalten.
Großeltern werden am häufigsten von inhaftierten Eltern, die Probleme mit Drogenmissbrauch haben oder anderweitig instabil sind, in die Elternrolle übernommen. Großeltern sollten sich bewusst sein, dass Eltern in solchen Familien eher als stabilere Familien ihre Meinung über die Kinderbetreuung und das Sorgerecht ändern.
Befürworter einer Stärkung der Rechte der Großeltern berufen sich in der Regel auf die stabilisierende Wirkung der Großeltern auf das Leben der Enkel und das Trauma, das eine Unterbrechung dieser Beziehung verursachen kann. Sie verweisen auch auf die Vielfalt der in der modernen Gesellschaft möglichen Familienkonstellationen und den Irrtum der Annahme, dass die Kleinfamilie immer der beste Rahmen für die Kindererziehung sei. Dies war einer der Punkte, die der Richter des Obersten Gerichtshofs, John Paul Stevens, in seinem Dissens im Fall Troxel ansprach. Stevens argumentierte gegen ein einheitliches Urteil und verwies auf die 'fast unendliche Vielfalt familiärer Beziehungen, die unsere sich ständig verändernde Gesellschaft durchdringen'.
Diejenigen, die sich gegen die Stärkung der Rechte der Großeltern aussprechen, argumentieren, dass das Recht der Eltern, Entscheidungen über ihre eigenen Kinder zu treffen, nicht beeinträchtigt werden sollte. Wie in der Mehrheitsmeinung im Fall Troxel festgestellt, gibt es, wenn die Eltern fit sind, 'normalerweise keinen Grund für den Staat, sich in den privaten Bereich der Familie einzumischen'. Gegner von Großelternrechten argumentieren auch, dass einige Eltern keine guten Eltern sind, aber auch einige Großeltern keine guten Großeltern, insbesondere wenn sie Familienkonflikte schüren, ohne dass es Beweise dafür gibt, dass die Eltern nicht fit sind.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass, obwohl es für viele Großeltern schwierig ist, ihre Rolle als etwas anderes als legitim und sogar geheiligt zu betrachten, die Rechte der Eltern die Rechte der Großeltern übertreffen, es sei denn, die Eltern können nachgewiesen werden, dass sie ungeeignet sind. Daher stellen viele Klagen um die Rechte der Großeltern knorrige Rechtsprobleme dar und werden am besten vermieden. Wenn der Konflikt durch persönliche Verhandlungen oder eine juristische Mediation gelöst werden kann, werden solche Probleme am besten vor Gerichten ferngehalten. Wer dem Gericht aus dem Weg gehen möchte, sollte diese sechs Schritte für entfremdete Großeltern beachten.