„Andre The Giant“-Regisseur diskutiert die Trennung von Mythen und Fakten für den Film, einschließlich all dieser legendären Trinkgeschichten

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Foto mit freundlicher Genehmigung von WWE




Legenden sterben nie. Ihr Vermächtnis lebt weiter, lange nachdem ihre menschliche Form den letzten Atemzug genommen hat.

Aus seiner Geschichte Alkoholkonsum zu seiner grollende Blähungen die erwachsene Männer zu Tränen rührte, die Fabel und Folklore um Andre the Giant wird mit jedem Jahr größer als der Mann selbst.





André der Riese , ein Dokumentarfilm über das Leben und die Karriere der geliebten WWE-Legende, feiert heute Abend auf HBO Premiere. Der abendfüllende Film kombiniert nie zuvor gesehenes Filmmaterial des 7'4-Riesen unter Männern mit aufschlussreichen Interviews mit ehemaligen Rivalen im Ring, engen Freunden und überlebenden Mitgliedern von Andres Familie.

Im Ring war Andre eine Kraft. Das unbewegliche Objekt, das sich physisch mit jedem Gegner durchsetzen könnte. Hinter dem Vorhang war Andre ein ruhiger und sanfter Riese, der sich mit den ständigen Blicken, dem Spott und den Problemen auseinandersetzte, die mit dem Leben in einer Welt einhergehen, die nicht für einen Mann seiner Größe gebaut wurde.



Emmy-prämierter Regisseur und Produzent Jason Hehir setzte sich zusammen, um das Projekt zu besprechen, die umfangreichen Recherchen, die in die Herstellung des Films und die Trennung von Fakten und Fiktion in einem Geschäft, das auf dem Verkauf von Lügen basiert, geflossen sind.

Andre, die Popularität des Riesen ging weit über den Sport hinaus. Ist es schwer, eine so ikonische Figur zu decken?

Ich bin kein großer Wrestling-Fan, daher hätte es mich nicht gereizt, wenn seine Geschichte im Ring endet und es außerhalb des Rings keine interessante Geschichte gäbe. Ich interessiere mich viel mehr für die Geschichte, insbesondere da sie sich mit Ikonen beschäftigt. Mich interessiert, wie es ist, mit so vielen Augäpfeln auf einem durch die Welt zu gehen und was es mit deiner Psyche macht, wenn du durch die Welt gehst. Dieser Typ hatte es auf zwei Ebenen, er war auf der ganzen Welt äußerst beliebt und selbst wenn er sich verstecken wollte, war er körperlich nicht in der Lage. Wie ist es, eine Welt zu durchqueren, die offensichtlich nicht für einen Mann wie ihn gemacht wurde?



Es machte Spaß, mit den Leuten zu sprechen, die ihn wirklich kannten. Dies war in dem Bemühen, ihn zu entmythologisieren. Ich betrachtete dies eher als eine Studie von Andre Roussimoff, der Person und nicht von Andre the Giant, der Figur. Die Menge an Recherche und Zeit, die in dieses Projekt investiert wurde, war Teil des Spaßes und der Attraktivität. Vom ersten Tag an war die WWE unglaublich kooperativ. Meine Produzenten haben Tausende von Stunden Filmmaterial durchgesehen, das uns die WWE von Andre gegeben hat. Ich wusste, wer Andre war, und ich kannte die großen Momente seines Lebens, aber diesen Film habe ich blind gemacht. Ich denke, der Film ist dafür besser.

Du musst dich auf ein bisschen Wrestling konzentrieren, aber geht es hier mehr um die Hintergrundgeschichte von Andre?

Bill Simmons ist der ausführende Produzent dieses Projekts und er ist ein so tollwütiger Wrestling-Fan, dass ich befürchtete, er würde sich ausschließlich auf den Wrestling-Aspekt von Andres Leben und die Beats von Andres Karriere konzentrieren wollen. Das waren die Details, die mich nicht interessierten, weil sie kein echtes Sportereignis sind, obwohl diese Männer großartige Athleten sind, das Ergebnis ist vorherbestimmt, also interessierte ich mich nicht für Schwergewichtstitel oder wen Andre bei bestimmten Veranstaltungen im Garten besiegte . Als Sportfilmer fehlt dem Wrestling das intensive Drama, das mit dem unbekannten Ausgang tatsächlicher Sportereignisse einhergeht. Beim Wrestling ist das Drama geschrieben. Andre hatte im Leben außerhalb des Rings genug erlebt, um eine spannende Geschichte zu erzählen, insbesondere seine Kindheit und die Art und Weise, wie er nach der beruflichen Eroberung Japans und Kanadas nach Amerika kam.

Die B-Story des Films ist die Entwicklung des professionellen Wrestlings und ein Fokus auf Satellitenfernsehen und den Aufstieg des Kabelfernsehens sowie Vince McMahon und der WWF. Der Dokumentarfilm ist eine Studie über Andre und die Menschen und Orte in seinem Umkreis während seiner Karriere.

Was hat Sie überrascht, als Sie über Andre erfahren haben?

Ich war fasziniert von den kleinsten Fakten über Andres Leben und Karriere, wie zum Beispiel, wie sein Name Andre the Giant entstand. Sein erster Name im Ring war Jean Furrey. Als ein Promoter in den Staaten fragte, was der Name bedeutete, wurde ihm gesagt, dass er in Riesenfee übersetzt wurde. Der Promoter weigerte sich, ihn als Riesenfee zu bezeichnen und fragte nach seinem richtigen Namen und beschloss, ihn als Andre the Giant anzupreisen.

Ich war auch überrascht, wie viel von der Mythologie da draußen falsch ist. Andre wurde nicht in Grenoble, Frankreich, geboren. Grenoble wurde de facto zu Andres Heimatstadt, weil die Stadt Ende der 1960er Jahre nach der Austragung der Olympischen Winterspiele Anerkennung fand. Das US-Publikum würde nicht wissen, wo La Mole, Frankreich, sein Geburtsort ist. Grenoble war für das amerikanische Publikum leichter zu verdauen.

Andre selbst hat einen Großteil der Mythologie verewigt. Er hat nie den Charakter gebrochen. Bis zu seinem Tod würde er nie anerkennen, dass Wrestling gefälscht oder geskriptet war. Er war dem Geschäft sehr treu und deshalb bewunderten ihn so viele Künstler.

Ich habe das Gefühl, dass die Menge an falschen Informationen da draußen auch dazu führt, dass die Leute etwas über den Mann glauben. Es war eine lustige Übung als Produzent. Normalerweise könnte ich für einen Dokumentarfilm einfach ein Buch mit Fakten und Berichten aus erster Hand lesen und Interviews auf der Grundlage dieser Fakten führen. Es war eine Menge Privatdetektivarbeit im Spiel, was bei Filmen über Sportler nicht normal ist. Wir haben viel die Ärmel hochgekrempelt und den Job gemacht, um an die Wahrheit zu kommen.

Für diesen Film mussten wir von Tür zu Tür gehen. Wir gingen in das Dorf, in dem Andre aufgewachsen war. Die Stadt hat etwa 40 Einwohner und eine Handvoll Häuser. Wir gingen mit einem Stapel Fotos und suchten nach Informationen, die wir über Andres Kindheit finden konnten.

Seltsamerweise fanden wir einige der Personen auf den Bildern, die wir hielten. Wir haben zwei von Andres Brüdern erschnüffelt, seinen älteren Bruder und seinen jüngeren Bruder. Die Leute im Dorf erzählten uns, wo wir seinen jüngeren Bruder in einer örtlichen Kneipe finden konnten, die er häufig besuchte. Die Leute in der Kneipe sagten, wir hätten ihn nur knapp verpasst und gaben uns dann seine Adresse. Also kauften wir zwei Flaschen Wein und klopften an die Tür, und der Übersetzer fragte, ob sie ihn interviewen könnten. Er stimmte zu und führte uns in das Haus der Familie, und im Haus stapelte sich eine Fundgrube an Fotos, Programmen und Flyern.

Was hat André vor dem Wrestling gemacht?

Er begann im Alter von 19 Jahren mit dem Ringen zu trainieren, was auf Französisch Catch oder le Catch genannt wurde. Andre war eine große Attraktion in Frankreich und er machte sich einen Namen und begann, das Land zu bereisen. Ein Promoter aus Japan sah Andre und flog ihn nach Japan und wurde dort landesweit bekannt. Er machte einen Sprung nach Kanada und wurde in Montreal zu einer großen Attraktion. Er machte sich langsam auf den Weg in die Vereinigten Staaten, wo Vince McMahon Sr. seine Haken an ihm bekam und eine Art Geschäftsleiter wurde. McMahon orchestrierte Andres Karriere in den Staaten. Dies führte zu weltweiter Bekanntheit und TV-Auftritten und Filmrollen und die Washington Redskins veranstalteten sogar ein Probetraining als Werbegag.

Aus allem sogar Die Prinzessin Braut Films ist sein Match in WrestleMania III wahrscheinlich der bedeutendste Moment seiner Karriere.

Ich war erleichtert, dass wir nie mit Vince McMahon darüber sprechen mussten, den Vorhang zurückzuziehen und zu enthüllen, was hinter den Kulissen vor einem Wrestling-Match passiert. Wir mussten die Widersprüchlichkeiten in Andres Leben nicht im Film verewigen und die Lügen als Wahrheiten ausgeben.

Seine Heimatstadt und seine ständig wechselnde Größe waren einige der am wenigsten übertriebenen Geschichten. Wir waren nicht gezwungen, so zu tun, als ob diese Spiele echt wären. Wir konnten in die Hintergrundgeschichte eintauchen und mit den Teilnehmern wie Vince McMahon sprechen und die Choreografie der Veranstaltungen besprechen, was in die Planung einging, wie der letztendliche Gewinner ermittelt wurde und wie. Das ist der Teil der Geschichte, der mich fasziniert, die Inszenierungen dieser Ereignisse und der Denkprozess, der in die Planung dieser bedeutenden Momente einfließt.

Sie haben es mit einem Beruf und einem Mann zu tun, bei dem Legenden von Jahr zu Jahr größer werden, insbesondere weil ein Großteil des Sports hinter Kayfabe verborgen ist und an einer fiktiven Geschichte festhält. Wie schwer war es als Filmemacher, die Wahrheit von der Fiktion zu trennen und die Leute dazu zu bringen, sich zu öffnen.

In jeder Sportdokumentation gibt es immer eine Phase umfangreicher Recherchen und unzähliger Quellen, um die Wahrheit und Fakten herauszufinden. Chris Webber hat einen Timeout gegen UNC ausgerufen. Das ist Fakt. Beim Wrestling und insbesondere bei Andre und den Wrestlern und Matches in dieser Zeit gibt es keine umfangreiche Dokumentation und teilweise gar nichts. Und die verfügbaren Inhalte sind nicht immer seriös, da sich die Branche so stark auf Ethos und Fiktion verlässt.

Andres prominenteste Zeit war eine Zeit, in der das Internet, YouTube und Twitter noch nicht existierten. Die einzige wirkliche Berichterstattung kam von Wrestling-Magazinen, die oft ganze Geschichten und Kämpfe basierend auf einem Foto von einem Wettbewerb im ganzen Land erfanden. Es half nur, die Mystik zu verstärken.

Eine der Regeln, die wir frühzeitig festgelegt haben, ist, dass wir nur Berichte von Ereignissen aus erster Hand aufnehmen. Zum Beispiel, wenn jemand sagt, ich habe gehört, er habe 166 Bier getrunken, als unsere nächste Frage war, warst du da? und wenn sie nicht anwesend waren, hat das Filmmaterial den Film nicht gemacht. Damit haben wir also zumindest eine Chance, dass möglichst viele Fakten in den Dokumentarfilm einfließen.

Eine interessante Sache, die wir fanden, war, dass viele der großen Geschichten über Andre wahr sind. Der Mann ging fast über die Fiktion hinaus. Terry Todd hat ein faszinierendes Stück über Andre gemacht für Sports Illustrated in den frühen 1980er Jahren, und er erzählte uns, dass Andre täglich 7.000 Kalorien allein in Alkohol zu sich nahm und einen Monat mit dem Mann verbrachte. Das sind die Geschichten, die den Dokumentarfilm gemacht haben.

Eine weitere Person, die zum Mythos von Andre beiträgt, ist seine uneheliche Tochter. Sie ist in dieser Dokumentation enthalten, denn wenn Sie sich die Geschichte des Lebens eines Mannes ansehen und seine Tochter für einen Kommentar zur Verfügung steht, dann obliegt es einem Filmemacher, sie hinzusetzen, damit sie ihren Frieden sprechen kann.

Dies ist kein Blätterteigstück oder ein Liebesbrief an Andre. Er ist ein Mann mit Fehlern, Schwächen und es gibt hässliche Teile des Typs, genau wie wir alle.

Die Tochter von WWE und Andre hat eine Geschichte, und es ist keine schöne.

Ich habe die Erfahrung gemacht, dass jedes Mal, wenn eine Person mit ein wenig Ruhm und Geld stirbt, normalerweise eine Menge Hässlichkeit folgt. Wir haben uns nicht darauf eingelassen, weil wir der Meinung waren, dass es nicht in den Film oder Andres Leben passt.

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Foto mit freundlicher Genehmigung von WWE


Hat einer der von Ihnen interviewten Teilnehmer über die Idee gesprochen, dass Andre, wenn er zu irgendeinem Zeitpunkt Lust hatte, einen Mann im Ring verletzen oder töten könnte?

Viele von Andres größten Rivalen oder die Männer, denen er im Ring am meisten gegenüberstand, sind gestorben, also haben wir nicht mit vielen seiner Zeitgenossen gesprochen, aber Hulk Hogan war großartig darin, Andres Fähigkeiten und genau das, was der Mann war, zu beleuchten im Ring fähig. Hogan sagte, dass jeder wüsste, was der Mann tun könne, und niemand würde sich mit ihm im Ring Freiheiten nehmen. Andre würde nichts tun, was Andre nicht tun wollte. Wenn er einen Typen nicht mochte, ließ er es sie im Ring wissen. Er mochte den Eisernen Scheich nicht sehr. Big John Studd war ein anderer Typ, den Andre nicht besonders mochte. Studd stieg über das Seil, um in den Ring zu gelangen. Kein Wrestler außer Andre steigt über das oberste Seil. Es gab nur einen Giganten im professionellen Wrestling und Andre tat alles, um Studd das zu beweisen.

Auf der anderen Seite, wenn Andre dich mochte, hat er alles getan, um dich wie einen Star im Ring aussehen zu lassen. Letztendlich würde Andre normalerweise das Match gewinnen, aber er brachte den Kerl trotzdem zum Strahlen. Wenn Andre in ein Territorium ging und es ein gutes Geschäft war, den Champion wie einen Star aussehen zu lassen und ihn für einen besseren Teil des Spiels zu schlagen. So hat er sich den Respekt so vieler Wrestler verdient.

Er kannte den Unterhaltungswert, ein Riese zu sein und dort reinzukommen. Er kannte das Geschäft in- und auswendig. Sich von einem Typen bearbeiten und niederschlagen und für einen Gegner verkaufen zu lassen, er wusste, wie das geht. Wie Dave Schuhmacher erklärt im Film: Wenn Andre dich mag, könnte er dich großartig aussehen lassen. Wenn er dich nicht mochte, hilft dir Gott.

Hogan bespricht in dem Film, dass er, als er in das Match bei WrestleMania III ging, nicht wusste, ob er rüber ging. Andre ließ ihn bis zur Eröffnungsglocke im Dunkeln.

Tim White, einer von Andres engsten Freunden und Betreuern, glaubt, dass selbst Vince im Grunde die wahre Antwort nicht kannte. Niemand außer Andre wusste, ob Andre dem Plan folgen würde. Dieses Match ist ein entscheidender Moment in der Geschichte des Profi-Wrestlings. Wenn Andre sich entschied, nicht mitzumachen, könnte er sich auf Hogan setzen und den Titel holen. Andre war bereit, die Fackel an Hogan weiterzugeben.

Die Vorbereitung auf das Spiel im Pontiac Silverdome vor über 93.000 Fans war geradezu perfekt.

Nach dem entscheidenden Taping von Piper's Pit, als Andre Hogans Kreuz abriss und Blut zog, hatte das Match eine Bedeutung. David Shoemaker war ein entscheidender Faktor bei der Entstehung dieses Films, insbesondere die Verbindungen, die er vor der Kamera knüpfte, um die Geschichte voranzutreiben. Shoemaker erklärt, dass Andre seinen besten Freund Hulk Hogan zum ersten Mal auf eine solche Ebene verraten hat. Es war auch das erste Mal, dass er und seine Freunde Moral auf dieser Ebene betrachteten.

Andre litt unter immensen körperlichen Schmerzen. Aber er wusste es, also mussten sie ein bisschen vorsichtiger sein mit dem, was er da drin machen konnte. Wissen Sie, welche Schritte wurden unternommen, um sicherzustellen, dass Hogan ihn überhaupt nicht verletzt?

Andre hätte in dieser Nacht nicht im Ring sein sollen. Er hatte gerade eine Rückenoperation hinter sich und wollte lange vor dieser Nacht in Rente gehen. McMahon überzeugte ihn, an WrestleMania III teilzunehmen.

Hulk Hogan hatte große Ehrfurcht vor Andre. Andre war für ihn wie eine Vaterfigur. Hogan hat kleine Dinge getan, um das Match für Andres sich verschlechternder Körper etwas einfacher zu machen. Andre locks Hogan macht diese Umarmung für etwa 4 oder 5 Minuten in der Mitte des Rings, und Hogan steht aufrecht in der Luft, damit der Riese so wenig wie möglich heben oder sich beugen muss. Hogan schlug Andre auch nur in der Nähe der Seile nieder, damit er sich aufrichten konnte. Und wissen Sie, jeder wusste es.

Andre blieb nach diesem Spiel jedoch noch einige Jahre im Geschäft aktiv.

Er tat es, aber wir haben uns nicht viel damit beschäftigt, denn der Höhepunkt des Films und seiner Karriere ist WrestleMania III. Er hatte noch ein paar Läufe mit Hogan und machte dann Programme mit Jake The Snake Roberts und dem Ultimate Warrior. 1991 konnte er kaum noch aufstehen. Die Krankheit übernahm.

Die Tragödie von Andres Geschichte ist, dass er sich dafür entschieden hat, diese Krankheit nicht behandeln zu lassen. Ein Arzt gab ihm die Möglichkeit, aber er ließ das Verfahren nicht durch, weil er befürchtete, dass es seine Wrestling-Karriere beeinträchtigen würde. Er hat sich selbst mit Alkohol behandelt. Er hat sich selbst keinen Gefallen getan. Er starb an Herzversagen und vieles lag nur daran, sich nicht um seinen Körper zu kümmern. Wenn der Mann auf sich selbst aufpasste, wer weiß, wie lange er vielleicht noch gelebt hätte.

Chris Illuminati schreibt über professionelles Wrestling und hundert andere Themen, die nicht annähernd so toll sind. Folge ihm weiter Twitter .