Die Welt wird Bob Hope für seine langen Jahre in der Unterhaltungsindustrie, für seine Liebe zum Golf und die Arbeit, die er zur Förderung dieses Sports geleistet hat, und für sein Engagement, die Stimmung der Streitkräfte mit der U.S.O. zu heben, in Erinnerung behalten.
Aber wussten Sie, dass er auch ein sehr erfolgreicher Immobilieninvestor war? Tatsächlich war Hope zu einem bestimmten Zeitpunkt in seiner Karriere vielleicht einer der größten Landbesitzer im Bundesstaat Kalifornien. Als er 2003 im Alter von 100 Jahren starb, schwankten die Gerüchte über sein Nettovermögen zwischen 400 Millionen und einer Milliarde Dollar; ein Artikel im Forbes-Magazin geschätzt Hopes Nettovermögen liegt bei 115 Millionen US-Dollar.
Hope begann früh in seiner Karriere mit dem Kauf von Immobilien in Kalifornien und konzentrierte sich auf Landkäufe. Er war sogar als „Mr. Immobilien“, weil er so viel Land besaß. Sein langjähriger Publizist Frank Liberman witzelte in dem L.A.-Zeiten: „Bob und ich hatten viel gemeinsam. Ihm gehörte das Tal, und ich bin durch es gefahren.'
Hope und Bing Crosby, sein Co-Star in einer Reihe von Hollywood-Filmen, investierten ebenfalls gemeinsam in texanische Ölquellen. Als sich diese Brunnen spektakulär entwickelten, ermöglichten die Einnahmen Hope, in mehr Land zu investieren.
Einer der bemerkenswertesten Anschaffungen von Hope war ein bemerkenswertes Haus, das in den 1970er Jahren in Palm Springs gebaut wurde und eine beeindruckende modernistische Architektur, 10 Schlafzimmer und eine Wohnfläche von 14.000 Quadratmetern aufweist. Es wurde vom Architekten John Lautner entworfen und aus Beton, Stahl und Glas gebaut. Laut New York Times , das ikonische Haus wurde gebaut, um einem Vulkan zu ähneln, mit drei visierartigen Bögen und einem wellenförmigen Betondach, in dessen Mitte ein Loch einen Innenhof zum Himmel öffnet.
Obwohl es sich um eine außergewöhnliche architektonische Leistung handelte, erwies sich das Haus als schwer zu verkaufen – selbst an die Ultrareichen. Das Haus wurde 2013 für 50 Millionen US-Dollar zum Verkauf angeboten, nachdem Hopes Frau Dolores Hope gestorben war. Es wurde schließlich drei Jahre später, im Jahr 2016, von Investor Ron Burkle für 13 Millionen US-Dollar gekauft.
Ein weiteres bemerkenswertes Anwesen von Bob Hope ist das Herrenhaus in Beverly Hills, das er und seine Frau Dolores seit 1940 ihr Zuhause nannten. Es wurde ursprünglich 1939 erbaut und in den 1950er Jahren umfassend renoviert. Auch dieses Haus wurde 2013 auf den Markt gebracht – für 27,5 Millionen US-Dollar – und auch dieses wurde von Ron Burkle gekauft. Burkle zahlte 2018 15 Millionen Dollar für das Haus, nachdem es jahrelang auf dem Markt war. Im Jahr 2017 hatte ein treuhänderischer Käufer die Abrissgenehmigung für einige der Nebengebäude beantragt, was zu einer einstweiligen Verfügung des Stadtrats von Los Angeles führte, um das Anwesen zu erhalten.
Natürlich schwankte der Wert der Immobilienbestände von Hope im Laufe der Jahre. Nach einer Geschichte aus dem Jahr 2003 in Forbes-Magazin :
Wie viel war Leslie Townes Hope also wert? Viele der Schätzungen, die herumgewirbelt werden, basieren auf einer Geschichte des Time Magazine aus dem Jahr 1967, die besagte, dass der Komiker 8.000 Hektar in Palm Springs, 4.000 bis 5.000 Hektar in der Nähe von Phoenix, mehr als 7.500 Hektar in Malibu und mehr besaß. Man dachte, Hope habe genug Land, um ein Fürstentum zu schaffen, das fast 50-mal so groß wie Monaco ist, mit einem ebenso guten Klima.
Das Forbes Die Geschichte beschreibt weiter einen Prozess, bei dem das Magazin Hopes verbleibende Bestände tatsächlich bewertete:
Mitte der 80er Jahre räumte Mr. Hope, damals über 80 Jahre alt, bereits seinen Nachlass auf und liquidierte einen Großteil seines Vermögens auf geordnete Weise. Forbes schätzte seinen verbleibenden Landbesitz schließlich auf nur 85 Millionen Dollar.
In Kombination mit seinen anderen Investitionen wurde Hopes Nachlass zum Zeitpunkt seines Todes auf zwischen 115 Millionen US-Dollar und 150 Millionen US-Dollar geschätzt.
Hope kaufte in den 1960er und 1970er Jahren viel Land, behielt aber das meiste nicht lange. Er kämpfte jahrelang mit der Los Angeles Nature Conservancy (LANC) vor Gericht; Schließlich verkaufte er einige seiner Beteiligungen in Venture County an LANC und entwickelte auf anderen Luxusimmobilien. Seine Holdinggesellschaft La Mancha Development entwickelte viele der heute noch existierenden Mini-Malls in Südkalifornien.